加工中心是一種具有刀庫和自動換刀裝置的高度自動化多功能數(shù)控機床。

立式加工中心:立式加工中心是指帶有立式主軸的加工中心。其結(jié)構(gòu)形式多為固定立柱。工作臺為矩形，無分度旋轉(zhuǎn)功能。適用于盤、套、板類零件的加工。它一般有三個直線運動坐標軸，在工作臺上可以安裝一個沿水平軸旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)盤，用于加工螺旋零件。

立式加工中心便于裝卡、操作、觀察加工情況、調(diào)試程序，應(yīng)用廣泛。但由于立柱高度和換刀裝置的限制，無法加工過高的零件。加工型腔或凹面時，切屑不易排出，嚴重時會損壞刀具和加工表面，影響加工的順利進行。

臥式加工中心:臥式加工中心是指帶有水平主軸的加工中心，通常帶有自動分度轉(zhuǎn)臺。一般有3 ~ 5個運動坐標，常見的是三個直線運動坐標加一個旋轉(zhuǎn)運動坐標。工件夾緊一次后，加工除安裝面和頂面以外的其余四個面。適用于添加箱體零件。與立式加工中心相比，臥式加工中心容易排屑，有利于加工，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜，價格較高。

立式加工中心的立柱一般不會移動，為了追求剛性，一般會做得盡可能厚。也有動柱立式加工中心，其中工作臺只在X或Y方向運動，立柱相應(yīng)地在Y或X方向運動。這種設(shè)計方法對立柱的驅(qū)動電機要求很大的功率。

臥式加工中心的立柱必須是活動立柱。直T型臥式加工中心的立柱沿X方向移動，倒T型臥式加工中心的立柱沿Z方向移動。動柱的結(jié)構(gòu)要求在滿足剛度的前提下，柱要盡可能的輕。國外加工中心經(jīng)常采用鋼板焊接結(jié)構(gòu)來解決這類問題。